结直肠癌是中国五大癌症之一，一旦出现症状，多数已经是中晚期。我国结直肠癌每年发病人数约40万人，每年约19万人死亡。不过，大家也不必谈之色变，因为结直肠癌是可以早期发现和预防的，做个检查即可。
癌症中位居前五的“富癌”
目前，结直肠癌的确切病因还不是很清楚，但根据流行病学调查，它与饮食有密切的关系，如吃大量的肉类、饮食高油高盐；同时与肥胖、代谢性疾病的增加也有一定的关系，故结直肠癌被称为“富癌”。
随着人们生活水平的提高，结直肠癌的发病率在增高，这一点首先在欧美国家体现出来，但我国近二三十年来的结直肠癌发病率也在增加，并且已经超过欧美国家。结直肠癌在我国恶性肿瘤发病排名中处于前5位，其中男性排在第五位，女性排在第四位。
美国这样预防结直肠癌
大多数的结直肠癌是由结直肠腺瘤样息肉（良性肿瘤）发展而来的。息肉增长恶变为腺癌需要5～10年的时间，在这个阶段，就是预防结直肠癌的最好时机。
大多数的结肠息肉和无症状的结直肠癌是可以早期发现的，即做个肠镜检查可以发现腺瘤样息肉。在癌变之前切除息肉，然后再隔一两年复查，看是否有新长出的息肉，这样就可以早期预防和干预。所以，肠镜检查是发现结肠息肉和早期结直肠癌的有力武器，可以预防大多数结直肠癌。
美国在这方面做得最为突出。10年前美国的结直肠癌发病率相当高，把肠镜纳入常规体检项目后，45岁以上的人在体检时就做这项检查，大多数患者在息肉阶段就能被筛查出来，从息肉发展到结直肠癌的概率就降低了。因此，近5年来美国结直肠癌的发病率呈下降趋势，可以说肠镜检查功不可没。
据相关调查显示，云南做肠镜检查的比例低于全国平均水平，而国内又低于欧美国家水平。许多人该来检查的没来，该早来检查的做晚了，有了明显的症状，如肚子痛、便血甚至肠梗阻了才来做，这时已经到了中晚期，手术治疗与预后都比较差，花费也比较大。
结直肠癌的高危人群
目前我国肠镜检查尚未纳入常规体检项目，对于结直肠癌的高危人群，强烈推荐做肠镜检查；普通人群也有必要做肠镜检查，早期检查出息肉，后期的花费也会显著下降。
对于普通人群，从45岁开始就有必要做结直肠癌的筛查；对于高危人群，应更早做检查，有的人20多岁就应该做检查了。目前，结直肠癌的高危人群有以下几类：
1.有结直肠癌家族史。最早的病例20多岁就出现了癌变，这类人群应早做检查，等到45岁才检查可能已经癌变了。
2.有慢性肠道炎症的，如结肠炎。
3.近期出现大便排便异常。如排便不规律，以前很松软现在变稀了，或腹泻便秘交替，甚至大便上有血迹、黏液。
4.有胃息肉、十二指肠息肉和结肠多发息肉家族史。
相关研究表明，肥胖者、糖尿病患者、做过胆囊切除的人是结直肠息肉的高发人群，很可能也是结直肠癌的高发人群。
高危人群如果一开始不愿意做肠镜检查，可先做大便潜血试验。潜血就是肉眼看着大便的颜色是正常的，没有出血，但在显微镜下却看到了出血，这种情况叫潜血。如果大便的潜血试验结果显阳性，就需做胃肠镜检查了。
肠镜检查痛苦吗
有的人不做肠镜检查，是因为不知道，或是因为怕检查时太难受。的确，以前没有无痛内镜，有的患者做过一次就不想做第二次，觉得太痛苦。现在，内镜技术提高了，无论是喝的泻药，还是检查的手段、设备，都比以前有了很大的进步。特别是无痛胃肠镜检查，可以达到舒适化程度。
不过，肠镜检查在前、中、后三个环节中都可能会有让人感到不舒服的地方，主要体现在如下方面：
检查前：不舒服主要是在肠道清洁时。可提前做好准备，检查前一周吃一些容易排空的食物，少吃蔬菜、瓜果，这些在肠道积得多，就需要多喝泻剂才能排干净。因此，检查前一定要注意饮食，特别是便秘患者，检查前也可以吃点轻泻药。
检查中：如果选择无痛肠镜，在麻醉的情况下做检查就不会痛苦。但即便是普通肠镜检查，随着单人肠镜技术的普及和提高，绝大多数人都能耐得住检查过程。
检查后：检查时因为要看清肠壁，需要往里面打气，术后再抽气，难免会留下一些气在肚子里。所以有的人醒来后会感到肚子胀，但不到半天的时间就没事了。
肠镜检查多长时间做一次
不是所有人每年都需做肠镜检查的，要根据每人的情况来进行个体化选择。
从息肉到肠癌有5～10年的时间，这也给了检查一个时间窗。如果检查一次结果都正常，就不需要每年都做，每隔5年或10年做一次即可，到了70多岁也正常，以后就不用做了。
如果检查有息肉，则需根据息肉的数量、大小，是炎症性的还是良性腺瘤等进行判断处理。如果是1厘米以下的小息肉，每隔一两年做一次，根据发展情况处理。当息肉处理后，检查间隔时间可以延长一些。
专家简介
宋正己，医学博士，医院消化内科主任，主任医师。从事消化病临床诊疗工作20年，擅长慢性肝病、胰腺疾病和疑难危重消化疾病诊治，并熟练掌握消化内镜诊疗技术。
来源：“品味金色时光”